Panduan Menyusun Proposal Penelitian yang Visioner dan Realistis

Surabaya — Proposal penelitian merupakan peta jalan bagi setiap mahasiswa doktoral dalam merancang karya ilmiah yang bermakna. Sebuah proposal yang baik tidak hanya menjelaskan apa yang akan diteliti, tetapi juga menunjukkan arah berpikir peneliti — sejauh mana ia mampu memadukan visi teoritik dengan realitas empiris di lapangan. Tantangannya adalah menulis proposal yang visioner secara intelektual, namun tetap realistis secara metodologis.

Langkah pertama adalah menemukan fokus penelitian yang relevan dan bermakna. Peneliti perlu mengidentifikasi kesenjangan (gap) antara teori dan praktik pendidikan. Misalnya, dalam konteks pembelajaran mendalam (deep learning), masih banyak ruang untuk mengkaji bagaimana strategi reflektif dapat memperkuat literasi berpikir kritis siswa. Fokus yang jelas akan membantu peneliti menghindari tema yang terlalu luas dan sulit dioperasionalkan.

Langkah kedua, rumuskan pertanyaan penelitian yang tajam dan terarah. Pertanyaan yang baik selalu mencerminkan kedalaman berpikir. Alih-alih menanyakan “Bagaimana efektivitas metode X?”, pertanyaan yang lebih bermakna bisa berbunyi “Bagaimana interaksi antara strategi pembelajaran reflektif dan pengalaman belajar siswa dalam konteks literasi mendalam?” Pertanyaan semacam ini menuntut eksplorasi konseptual, bukan sekadar pengukuran angka.

Langkah ketiga, bangun kerangka teori yang argumentatif dan logis. Kerangka teori berfungsi sebagai fondasi berpikir dan arah interpretasi data. Teori yang dipilih harus selaras dengan fokus penelitian, dan bukan sekadar daftar rujukan. Dalam tradisi penelitian pendidikan, teori sering kali berperan sebagai “kompas epistemik” — memberi arah terhadap bagaimana peneliti memandang realitas belajar.

Langkah keempat, pilih desain penelitian yang sesuai dengan karakter masalah. Penelitian kualitatif, kuantitatif, atau campuran memiliki kekuatan dan keterbatasannya masing-masing. Yang penting bukan jenisnya, melainkan konsistensi antara tujuan, metode, dan analisis. Penelitian yang visioner tetap memegang kendali metodologis agar hasilnya dapat diuji dan direplikasi secara ilmiah.

Langkah kelima, tuliskan kontribusi teoritis dan praktis secara eksplisit. Bagian ini sering diabaikan, padahal menjadi pembeda utama antara penelitian doktoral dan tingkat sebelumnya. Kontribusi teoritis menunjukkan bagaimana riset memperkaya pengetahuan, sedangkan kontribusi praktis menjelaskan implikasinya bagi kebijakan atau praktik pendidikan.

Menurut Creswell (2018), proposal yang kuat selalu memadukan “clarity and curiosity”: kejelasan metodologis dan rasa ingin tahu ilmiah. Dua hal ini menjadikan proposal tidak hanya layak diuji, tetapi juga layak diperjuangkan dalam proses disertasi.

Program S3 Ilmu Pendidikan UNESA menekankan pentingnya menulis proposal yang bernilai transformatif — bukan hanya memenuhi prosedur akademik, tetapi juga memberi arah baru bagi penelitian pendidikan di Indonesia. Visi yang tinggi harus berjalan seiring dengan desain yang dapat dijalankan, agar penelitian benar-benar berkontribusi terhadap pengembangan ilmu dan kemanusiaan.

Tim Redaksi S3 Ilmu Pendidikan UNESA