Strategi Menemukan Gap Riset Pendidikan dari Literatur Internasional

Surabaya — Salah satu tantangan terbesar mahasiswa doktoral adalah menemukan research gap atau celah penelitian yang relevan, orisinal, dan bermakna. Tanpa kejelasan gap, disertasi akan kehilangan arah dan kontribusi ilmiahnya menjadi kabur. Menemukan gap bukan sekadar mencari topik yang belum diteliti, tetapi memahami dinamika wacana keilmuan dan menemukan ruang di mana ide baru dapat tumbuh secara argumentatif.

Langkah awal dalam menemukan research gap adalah membangun peta literatur internasional. Gunakan sumber bereputasi seperti Scopus, Web of Science, atau ERIC untuk menelusuri artikel-artikel mutakhir dalam lima tahun terakhir. Peneliti dapat mengelompokkan hasil pencarian berdasarkan tema, teori, metodologi, dan konteks penelitian. Proses ini membantu melihat pola: isu apa yang sering diteliti, teori apa yang mendominasi, dan pendekatan apa yang masih jarang digunakan.

Langkah kedua, lakukan analisis tematik terhadap literatur utama. Teknik thematic coding memungkinkan peneliti untuk menemukan benang merah antarartikel. Misalnya, dalam bidang pembelajaran mendalam, banyak penelitian menyoroti efektivitas strategi reflektif, tetapi sedikit yang mengkaji bagaimana faktor budaya memengaruhi penerapan deep learning di konteks Asia Tenggara. Celah semacam ini dapat menjadi pintu masuk bagi penelitian baru yang kontekstual dan bernilai akademik tinggi.

Langkah ketiga adalah membaca secara kritis dan membandingkan posisi teori. Peneliti perlu menanyakan: teori apa yang sering dipakai? Adakah asumsi yang tidak relevan dengan konteks lokal? Di titik ini, gap bisa muncul bukan karena topiknya baru, tetapi karena pendekatannya belum dikritisi. Brookfield (2017) menyebut hal ini sebagai critical scholarship — kemampuan membaca literatur dengan kesadaran epistemologis, bukan sekadar informatif.

Langkah keempat, perhatikan rekomendasi penelitian lanjutan yang sering muncul di akhir artikel internasional. Kalimat seperti “Future research may explore…” sering kali menyimpan peluang gap yang dapat disesuaikan dengan konteks pendidikan Indonesia. Namun, peneliti perlu berhati-hati agar tidak sekadar “menambal” rekomendasi, tetapi benar-benar memahami substansi permasalahannya.

Langkah kelima, rumuskan research gap dalam bentuk peta konseptual yang argumentatif. Peta ini dapat memuat empat komponen utama: (1) wacana umum, (2) fokus yang sering diteliti, (3) area yang terabaikan, dan (4) kontribusi unik penelitian yang akan dilakukan. Visualisasi seperti ini membantu pembimbing dan pembaca memahami dengan cepat posisi riset dalam peta keilmuan global.

Menemukan research gap membutuhkan ketekunan membaca, ketajaman berpikir, dan keberanian berargumen. Bagi mahasiswa S3 Ilmu Pendidikan UNESA, kemampuan ini menjadi bekal penting untuk membangun disertasi yang tidak hanya “baru”, tetapi juga “bermakna” — riset yang menjawab persoalan nyata dan memperkaya percakapan global tentang pendidikan.

Dalam paradigma deep learning, menemukan gap bukan hanya soal menemukan ruang kosong, tetapi menggali kedalaman makna di antara tumpukan pengetahuan yang sudah ada. Di situlah seorang peneliti sejati menemukan suaranya sendiri di tengah gemuruh literatur dunia.

Tim Redaksi S3 Ilmu Pendidikan UNESA